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Les Origines
Le site de Nevers réunit bon nombre de conditions pour assurer
l'essor de cette activité qu'est la production de faiences :
matières premières (argiles et marnes) de Nevers qui composent
la terre,
source d'énergie pour les fours (bois du Morvan),
commercialisation facilitée par la navigation fluviale (la
Loire et le canal de Briare).
Les
premiers faienciers, venant d'Italie et de Lyon, s'installent à
Nevers dans la deuxième moitié du XVIe siècle.
Ils répondent alors à l'invitation de Louis de Gonzague,
Duc de Mantoue, devenu par son mariage en 1565 avec Henriette de Clèves,
le nouveau Duc de Nevers.
À cette époque les céramistes italiens (d'Albissola,
d'Urbino
) sont passés maîtres dans l'Art de la faience
(nom dérivé de Faenza, ville d'Italie), où furent
redécouvertes les techniques d'un art né en Mésopotamie
au IXe avant Jésus-Christ.
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